出家、在家，不仅仅是换一身衣服

中国汉传佛教，出家人和在家居士在外表上，出家人除了要剃除须发外，在衣服上也有所分别，且古代出家需要经过官府的考试，需要有度牒，出家并不是一件容易的事。

佛教制定受比丘戒之前要有许多质问，凡是不合条件的人，是不允许受比丘戒的。

例如：父母未曾允许，身有负债，身有痼疾或精神病，现任官吏及曾为比丘而违犯四根本戒等等。至于受比丘戒以后，又厌倦出家的清苦生活，愿意还俗，却是极其容易的，只要对任何一人声明，自己愿意舍戒，便可以放弃比丘身分，改变独身的生活。若不舍戒，不放弃比丘身分，却私自违反戒条，这叫作“破戒”，是不允许的。其他比丘可以检举，经过僧侣集会评判，要受到一定的惩罚。

黄金白玉非为贵，唯属袈裟披身难。出家是大丈夫的事，非世间将相所能为。大丈夫，指有远大志向的人、节操高尚的人、有不退转菩提心的人。出家不为名利，只为一件大事要做——为利有情愿成佛。

所以，我们要赞叹出家人，恭敬出家人。

佛陀说：若要出家行道，理应割爱辞亲，识心达本，解无为法，方得称为沙门。既然发大勇猛心欲出离生死，上求佛道下化众生，就要行无欲行，专注一心参禅悟道，念佛三昧，克期取证，成就菩提涅槃。这就是出家修行殊胜不可思议之处。

事实上，每个人在这个世间生活，出家与在家差距巨大，在家人都被俗世生活所累，无法脱身，在修道上所受的局限非常大，很多人都苦恼于俗世生活的负累，不能专心修道，即使想出家，由于业缘的牵制而不能出家，有的人出家几次都被业缘又牵制回来。这就是娑婆世界人间的真实情况。古德云：

出尘离俗非易，

抛弃恩爱甚难；

如无冲天大志，

焉能入圣超凡。

海阔天空渺无涯，

三衣一钵饭千家；

自性自在尘不染，

菩提种子自开花。

出家人建立僧团，是要住持法道，弘法利生，续佛慧命，继承如来的家业。所有的出家人，要自觉地承担，要有持戒意识，要全方位提升自己的素质。在道德方面，出家众要让信众能够心悦诚服，能够佩服。出家众以平等心、谦卑心行事，修行的力量会日益增上。

而在家居士，叫外护，要护持三宝，护持正法的道场，为修道人提供四事供养，对承办利益众生的法会，要全力以赴地去做好种种的准备工作。

出家僧团的内护和居士的外护，共同推进佛法的发展——这是四众弟子共同的事业。