众生被各种烦恼侵扰，是因为中了贪嗔痴三毒。因此，我们修行的目的就是要息灭贪嗔痴。修行进步了，最重要的检验标准就是烦恼轻了。正如宣化上人所说：“天天修行……贪嗔痴心一天比一天少，这就是进步。”烦恼轻可以体现在以下几个方面：
心态更平衡 贪心减少，容忍心增强。不会特别羡慕嫉妒别人拥有自己没有的东西。哪怕过着比较清贫节俭的生活，都不会觉得“低人一等”。欲念一天比一天减少。
朋友变多了 俗话说：“一念嗔心起，百万障门开。”常怀慈悲心，悲悯众生，宽以待人。不再看谁都不顺眼，也不随便发脾气。情绪柔和了，外相也慈眉善目，让人觉得更好相处。也学习用佛法的“四摄”来交朋友，比如常用爱语来安慰、鼓励他人，因此人缘好了，朋友多了。正如印光大师说：“习气少一分，即是学佛得一分益处。”
畏惧减轻了 娑婆世界，无常随时现前。众生没有能力掌控自己的未来，因此就会害怕、不自信。
《楞严经》中一个关于“无常”的故事：释迦牟尼佛告诉波斯匿王：“大王，你年轻时面貌丰满圆润，非常漂亮，现在你年纪大了，发白面皱，日日衰老，这就是无常。” 波斯匿王很有善根，听了佛的话，立刻顿悟：“如是类推，岂惟年变，亦兼月化，何直月化，兼又日迁，沉思谛观，刹那刹那，念念之间，不得停住，故名无常。”通过修行，知道该如何应对“无常”，渐渐升起自信心，减少畏惧心。
