前段时间，有人问我,
学佛这么多年，佛学的真正核心是什么？
我毫不犹豫地告诉他，佛学的核心其实就是佛陀当年所教导的这两个概念，即“知苦”和“离苦”。
那么，为什么说这两个概念是佛学的核心呢？
因为，佛陀当年正是见证了众生的“苦”（知苦）才出家修行的，他的目的就是为了寻找一条让所有人都是能够脱离苦海（离苦）的大道。
正是因为出于“知苦”和“离苦”这样的顾虑，经过八年的苦修，最终在菩提树下，觉悟成佛。
因此，所创造出来的学说，其重点也是围绕这两个概念来完成。
所以，“知苦”和“离苦”这两个概念才是佛学最核心的理论。
甚至可以说，佛教的所有经典的理论都是围绕着这两个概念来展开，也就是要“离苦”就得先“知苦”，“知苦”的目的也是为了“离苦”。
那么，在佛教之中，“知苦”和“离苦”，我们该如何理解呢？
所谓的“知苦”，指的是明了、知晓世间的一切皆苦，换句话说，只要你活着，只要没有觉悟，没有证悟涅槃，你的一切感知都是苦，都脱离不了“苦”的束缚。
在佛教的世界里，苦被分为八种，即：生、老、病、死、求不得、怨嗔恚、爱别离、五取蕴。至于这些苦到底有多苦，只能自己在生活中体悟，各有个的体会，就生活而言，有人觉得这是很苦的事情，但有些人却乐在其中，因此，认同不认同佛学的理念，要看你自己对生活的体验，如果你认同，那才会有“离苦”这一步。
所谓的“离苦”，就是教导如何脱离生死苦海，这些方法经历了两千多年的演变，人们对佛陀教导的离苦的方法已有各种各样的分歧，这些分歧的理论成为人的创立各个宗派分支的理论源泉，如汉传佛教、藏传佛教、南传佛教等。
而要真正地做到“离苦”，必须要通过对于佛法的修习，所强调的是建立在实际的体验之上，也就是说，要“离苦”，必须你亲自修习，亲身体验，否则，不可能做到。
换句话说，就是你熟悉所有的佛教理论，而没有亲自实证，是不可能有所觉悟，不可能真正地脱离苦海。
因此，佛法并不是哲学，因为佛法的核心“知苦”和“离苦”是必须通过体验与实践来完成，而不是头脑风暴。
