《阿弥陀经》中，释迦牟尼佛给我们介绍了极乐世界的种种功德庄严，接着后面就说：“若有信者，应当发愿，生彼国土。”
这个地方要注意：“应当发愿”，你了知了极乐世界的种种功德庄严，之后就“应当发愿，生彼国土”。这是强调愿的重要。但发愿也有前提，所以《阿弥陀经》经文中非常明晰地提到“若有信者”，如果不信就不用谈了，不信也就不会发愿了。所以发愿有个前提，就是“若有信者”。
听到极乐世界功德庄严之后，由于众生的业力差别，有信者，也有不信者。如果是信者，他就自然就会发愿的。如果是不信者，那也就不会发愿，所以“若有信者，应当发愿”。《阿弥陀经》这段经文，跟《往生论》的偈颂“是故愿生彼，阿弥陀佛国”可以对应在一起。
下面，我们要探讨一个问题：愿跟信二者，何者更重要呢？
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当然，愿确实很重要。你如果不发愿就不可能往生；如果发愿了，那么往生的可能性就很大。
不用说有真信切愿，那是万修万人去；即使你没有真信切愿，但是只要发愿了，也是很有可能往生的。甚至你这一世没有往生，但是以现在发愿的善因，将来善根成熟的时候，也肯定可以往生。
乃至我们念完佛之后，都要念发愿文。发愿就像我们的修学的方向，方向要定下来，我们所有的修行目的就是为了往生西方。
所以，愿确实很重要，我们经常要熏修发愿。我们最好每天几次专门念发愿文，发愿往生，要每天再再发愿。
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但是，愿跟信何者更重要呢？是不是愿更重要呢？
有些人可能觉得：“你看，《往生论注》不是说‘是故愿生彼，阿弥陀佛国’吗？十七种器世间功德庄严介绍完之后，马上就让我们发愿了，这里并没有讲信啊？”
虽然没有讲，但是就像《阿弥陀经》中说的“若有信者，应当发愿”，没有信会发愿么？
有些人就觉得：“没有信，也可以发愿”。这个道理能说得通吗？你如果说没有胜解信，只有一般般的信，也有可能发愿。但是这个愿并不是真信切愿的切愿，不是真正的欲心所，只不过是一般般的愿，是一种欲乐信而已。信有清净信、欲乐信，愿也同样如此，“欲乐”就是一种愿，实际上并没有真正的真信切愿。
《净土教言》中也讲到，往生四因中，信愿二因是最重要的，是主要因素；而信愿二因当中，又以胜解信为根本。《净土教言》的脉络非常清晰：先讲了四因，之后是二因，二因当中又以一因“胜解信”为根本，接着再讲胜解信如何生起，就是要断除三种障碍。
所以信愿当中何者更重要呢？
如果从如量的真信切愿上讲，当然胜解信更重要，没有胜解信就不可能有真正的切愿。
即使你还没有达到如量的真信切愿，只有一般般的信愿（当然这不是真正的“信愿”），那一般般的信愿中，信、愿何者更重要呢？
有人就觉得：“你看，我还没有真正的信，但是我都能发愿！”那么是不是愿更重要呢？
当然道理绝对是一致的。不管你是有真信切愿，还是没有真信切愿，肯定信是根本、前提。
你发一般般的愿，最起码也需要一般般的信；如果连一般般的信都没有，那你一般般的愿也发不起来。你不能说：“看，我都没有真信，还能发起一般般的愿！”
实际上不管有真信，还是没有真信，信愿二者之中，肯定信是最重要的，因为信是根本、是源头。如果前面连一点信都没有，那不管是切愿，还是一般般的愿，都发不起来。三缘起链就是由信发愿，由愿导行，窥基大师《成唯识论述记》中就讲了这个次第：“信为欲依，欲为勤依，即入佛法次第依也。”
念西法师《往生论注讲记》
